Larry Wood es uno de los nombres más emblemáticos en el mundo de Hot Wheels. Conocido también como "Mr. Hot Wheels", Wood comenzó su carrera en Mattel en 1969, tan solo un año después de que la marca lanzara su primera colección al mercado. Desde su debut, se ha convertido en una verdadera leyenda, contribuyendo a la creación de algunos de los diseños más memorables y populares en la historia de los autos de juguete.
Inicios de Larry Wood y su Amor por los Autos
Wood nació en Connecticut y creció en el pequeño pueblo de Haddam, donde, desde niño, se sintió fascinado por los automóviles. Su pasión lo llevó a construir su primer Hot Rod a los 16 años, un proyecto que cimentó su deseo de dedicarse al diseño automotriz. Con ese objetivo en mente, asistió al Art Center College of Design en California, y tras graduarse, comenzó a trabajar para Ford en Detroit. Sin embargo, en 1968, decidió mudarse a California, y poco después de su llegada, encontró la oportunidad perfecta en Mattel, donde empezó su trayectoria diseñando para Hot Wheels.
Un Estilo Único que Revolucionó Hot Wheels
Desde su primer diseño, el Tri-Baby en 1970, Larry Wood se destacó por su enfoque innovador y audaz. En lugar de solo crear réplicas a escala de autos ya existentes, Wood imaginó vehículos con características extravagantes, diseños llamativos y colores vibrantes. A través de su visión, Hot Wheels se convirtió en una marca reconocida no solo por sus autos realistas, sino también por su colección de vehículos fantásticos, con estilos personalizados y detalles poco convencionales.
Uno de sus modelos más icónicos es el Purple Passion, un Mercury de 1949 reimaginado con un estilo bajo y elegante, y el Bone Shaker, un vehículo estilo Ford T-Bucket con una calavera en el frente. Estos diseños no solo capturaron la atención de los niños, sino que también ganaron el respeto de los coleccionistas adultos, consolidando la reputación de Wood como un visionario en el mundo de los autos de juguete.
Una Carrera Llena de Creaciones Memorables
Durante sus 40 años en Mattel, Wood contribuyó con cientos de modelos de Hot Wheels. Entre sus creaciones más populares se encuentran el Ramblin' Wrecker, el Jaguar XJ220, el Auburn 852, y el Power Rocket. Incluso, algunos de sus autos llevaban un toque personal, como el Highway Hauler, conocido en inglés como "Elwood," un juego de palabras con su propio nombre.
En 2009, Wood se retiró oficialmente, pero continúa colaborando con Mattel como consultor. Para honrar su legado, Mattel lanzó una serie especial llamada Larry’s Garage, que incluyó 20 de sus mejores modelos en versiones de lujo, con detalles metálicos y llantas de goma Real Riders. Esta colección fue muy apreciada por los fanáticos y se convirtió en una serie de culto para coleccionistas de todas las edades.
El Legado Duradero de Larry Wood
La influencia de Wood en Hot Wheels es innegable. A lo largo de los años, no solo dejó una marca en la industria del juguete, sino que también ayudó a definir una estética y un estilo que sigue inspirando a diseñadores y coleccionistas de todo el mundo. A día de hoy, Larry Wood sigue siendo una figura fundamental en la cultura de los autos a escala, y su nombre es sinónimo de innovación y creatividad en el mundo de Hot Wheels.
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