Johnny Lightning es una marca icónica de autos a escala que ha dejado una huella importante en el mundo de los juguetes coleccionables desde su debut en 1969. Creada por Topper Corporation, la marca se destacó desde el principio por sus autos sumamente rápidos, impulsados por un innovador diseño que incluía un gancho bajo el eje delantero, permitiendo que los autos fueran lanzados mediante una catapulta, alcanzando velocidades superiores a las obtenidas por rampas de gravedad o supercargadores eléctricos.
El Auge y la Caída de Topper Toys
Johnny Lightning ganó gran popularidad, especialmente después de que Al Unser Sr. lograra dos victorias consecutivas en las 500 Millas de Indianápolis en 1970 y 1971 a bordo del icónico "Johnny Lightning Special". Esto impulsó notablemente las ventas, llegando a venderse un auto Johnny Lightning por cada tres autos Hot Wheels. Sin embargo, en 1973, la producción de estos autos se detuvo abruptamente cuando Topper Toys cerró debido a problemas financieros.
El Renacimiento con Playing Mantis
En 1994, Tom Lowe, un entusiasta de los autos de colección, recuperó la marca Johnny Lightning bajo su empresa Playing Mantis. Con la recreación de modelos originales y nuevos diseños basados en autos clásicos y muscle cars, Johnny Lightning volvió a encantar tanto a los niños como a los coleccionistas adultos. Entre 1994 y 2004, Playing Mantis lanzó más de 600 modelos diferentes, incluyendo ediciones especiales y "chase cars" pintados en blanco perlado, lo que los convirtió en piezas muy valoradas por los coleccionistas.
La Era de RC2 y Tomy
En 2004, la empresa RC2 adquirió Playing Mantis, y Johnny Lightning siguió produciendo autos bajo su dirección. Sin embargo, en 2011, RC2 fue comprada por la compañía japonesa Tomy, que continuó produciendo los autos Johnny Lightning por un tiempo antes de descontinuarlos en 2013.
El Resurgimiento con Round 2
En 2016, Tom Lowe volvió a tomar las riendas de Johnny Lightning bajo su empresa Round 2, relanzando la marca con un enfoque en la calidad y la nostalgia que había caracterizado sus años dorados. Con series populares como "Muscle Cars USA" y "Classic Gold", Johnny Lightning ha vuelto a ocupar un lugar destacado en el mundo de los autos a escala, manteniendo viva su tradición para una nueva generación de entusiastas y coleccionistas.
El Legado de Johnny Lightning
Johnny Lightning no es solo una marca de autos a escala; es un ícono que ha resistido el paso del tiempo y sigue siendo un referente en el mundo de los autos a escala coleccionables. Con más de cinco décadas de historia y un resurgimiento exitoso bajo Round 2, Johnny Lightning continúa ofreciendo autos de alta calidad, llenos de detalles y realismo, para coleccionistas y aficionados a los autos clásicos. Si eres un apasionado de los autos a escala, Johnny Lightning es una marca que no puede faltar para tu colección.
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